Φαρμακοθεραπευτική ομάδα: Βαρβιτουρικά για ευθανασία.
Κωδικός ATCvet: QN51AA01
Η πεντοβαρβιτάλη είναι κατασταλτικό και υπνωτικό ταχείας δράσης. Προκαλεί καταστολή του κεντρικού νευρικού συστήματος μέσω ρύθμισης του υποδοχέα του γαμινοβουτυρικού οξέος (GABA), μιμούμενη τη δράση του γ-αμινο-βουτυρικού οξέος. Τα βαρβιτουρικά καταστέλλουν ειδικά το δικτυωτό σύστημα ενεργοποίησης (RAS) του εγκεφάλου, που υπό φυσιολογικές συνθήκες διασφαλίζει την εγρήγορση. Η άμεση επίδραση είναι η απώλεια των αισθήσεων, ακολουθούμενη από βαθιά αναισθησία και, στη συνέχεια, σε υψηλά ποσοστά, ταχεία καταστολή του αναπνευστικού κέντρου. Η αναπνοή διακόπτεται και σύντομα ακολουθεί καρδιακή ανακοπή και ταχύς θάνατος
Μετά την ενδοφλέβια χορήγηση προκύπτει ταχεία κατανομή στους ιστούς.
Η πεντοβαρβιτάλη αποβάλλεται κυρίως μέσω του ήπατος με βιομετατροπή, συγκεκριμένα με το σύστημα του κυτοχρώματος P450, και επίσης με νεφρική απέκκριση και επανακατανομή. Στους χοίρους η επανακατανομή στο λιπώδη ιστό διασφαλίζει μειωμένες συγκεντρώσεις στο πλάσμα και παρατεταμένη δράση.
Τα βαρβιτουρικά μπορεί να διαχεόνται μέσω του πλακούντα στον εμβρυικό ιστό, και επίσης ενδέχεται να υπάρχουν ίχνη βαρβιτουρικών στο μητρικό γάλα.